Tres españoles figuran entre los galardonados con el Premio Jóvenes Inventores 2025 de la Oficina Europea de Patentes.
Han conseguido desarrollar unas etiquetas inteligentes que muestran en tiempo real si el estado de los alimentos es apto para el consumo, evitando así el desperdicio de comida en buen estado.
Desperdicio alimentario
Se estima que sólo en la Unión Europea se desperdician al año más de 59 millones de toneladas de alimentos, lo que serían unos 132kg por persona o 132.000 millones de euros.
Una de las razones por las que existe este desperdicio es el ‘por si acaso’. ¿Nunca has abierto la nevera y has dudado de cómo se encuentra un producto? La mayoría de personas en esa situación tendemos a desechar ese alimento ‘por si acaso’.
¿Qué solución se ha propuesto?
Según la Organización Mundial de la Salud, 23 millones de personas enferman cada año en Europa por consumir alimentos en mal estado.
Para hacer frente a estos problemas, los emprendedores españoles Pilar Granado (29), Pablo Sosa Domínguez (29) y Luis Chimeno (28), afincados en Elche, han desarrollado etiquetas inteligentes y biodegradables que muestran en tiempo real el estado de los alimentos en términos de frescura, reaccionando ante el crecimiento bacteriano.
Su trabajo les ha valido un puesto entre los diez innovadores globales del Premio Jóvenes Inventores 2025 conocidos como Tomorrow Shapers, otorgado por la Oficina Europea de Patentes. Estos 3 jóvenes han sido seleccionados por un jurado, entre más de 450 candidatos.
¿Cómo funciona?
En general, los consumidores tendemos a fiarnos de la fecha de caducidad, el aspecto u el olor del producto a la hora de decidir si está en buen estado o no, lo que ocasiona el desperdicio de muchos alimentos. Es por ello que estos 3 inventores crean su propia empresa, Oscillum (https://www.oscillum.com/), donde producen etiquetas inteligentes que cambian de color según la actividad bacteriana relacionada con la descomposición del alimento. La etiqueta incorpora indicadores inteligentes en una matriz de polímero biodegradable.
A medida que las bacterias se multiplican, liberan compuestos que provocan un cambio de color visible en la etiqueta. Esta información permite a consumidores y proveedores tomar decisiones sobre la seguridad alimentaria y reducir el desperdicio de alimentos que se puede evitar. Estas etiquetas también pueden aplicarse a frutas y verduras para indicar su grado de madurez y no descartar productos que todavía son frescos, pese a su aspecto.
Las etiquetas inteligentes ofrecen una mayor precisión en tiempo real, adaptándose a muchos tipos de productos tanto envasados como sin envasar, como la carne, el pescado y otros productos frescos. Al minimizar el desperdicio innecesario de alimentos en buen estado, esta invención contribuye a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y a promover un sistema alimentario más eficiente.
